Os cardeais Tarcisio Bertone (secretário de Estado do Vaticano) e Walter Kasper (presidente do Conselho pela Unidade dos Cristãos), agradeceram a Associação Internacional Ajuda à Igreja que Sofre (AIS) por toda ajuda prestada às Igrejas Católicas e Ortodoxas na Rússia. Ao mesmo tempo destacam a importância de que essa ajuda não cesse no futuro. Ambos cardeais responderam uma série de perguntas numa entrevista à AIS nos dias 14 e 15 de Maio.

O cardeal Bertone sublinhou o compromisso da Santa Sé em prosseguir no caminho que leva a unidade entre as Igrejas Católica e Ortodoxa, necessitando neste sentido que a AIS exerça o papel de elo que une as duas Igrejas. A delegação da AIS lhe informou sobre a assistência na formação de seminaristas e sacerdotes ortodoxos, os esforços na promoção positiva da Igreja Católica na Rússia, a cooperação entre as Igrejas na programação oferecida pelos meios de comunicação russos e as reações favoráveis no recente documentário sobre o Papa Bento XVI, transmitido pela televisão russa no dia 16 de abril, com saudações do Papa ao povo russo.

O cardeal Kasper enfatizou as semelhanças na fé entre as Igrejas Católica e Ortodoxa, como os sacramentos e a estrutura episcopal de ambas Igrejas, e também o reconhecimento de muitos Santos (incluindo Papas do primeiro milênio). Foi considerado de grande importância o esforço que, tanto católicos como ortodoxos, fazem para difundir a verdade entre ambos.

A delegação da AIS foi dirigida pelo vice-presidente da Obra, o holandês Piter van der Velden e o Assistente Eclesiástico Internacional, Pe. Joaquin Alliende do Chile, que assumirá o cargo de presidente das mãos do atual, Hans-Peter Rotlin em outubro. Também fazia parte da delegação o novo secretário-geral, Pierre-Marie Morel da França e o responsável pelos projetos da AIS na Rússia, Peter Humeniuk.

A Ajuda à Igreja que Sofre é uma associação de Direito Pontifício dependente da Santa Sé, que teve seu início em 1947, depois do apelo do Papa Pio XII em favor aos refugiados alemães. Padre Werenfried van Straaten, atendendo à este apelo, começou os trabalhos da AIS, que mais tarde, por vontade do Papa João XXIII, ampliou a área de atuação a todos os continentes. Em sintonia com João Paulo II, a AIS começou na última década do século passado a ajuda à Igreja Ortodoxa Russa.

Ajuda à Igreja que Sofre